Οι κλιματικές και εδαφικές συνθήκες της Ελλάδας σε συνδυασμό με το χαμηλό κόστος της φυτείας, καθιστούν την καλλιέργεια της αρώνιας ευνοϊκή στη χώρα.
Αποτελεί μια νέα και εναλλακτική καλλιέργεια, που θα επιφέρει αύξηση του αγροτικού εισοδήματος, την ώρα που η Ελλάδα μαστίζεται από τη Διεθνή και Ευρωπαϊκή κρίση. Η αρώνια (αγγλικά: chokeberries) είναι φυλλοβόλος θάμνος της οικογένειας των ροδοειδών, ιθαγενής της ανατολικότερης Βόρειας Αμερικής που απαντάται κυρίως σε υγρά δάση και σε έλη.
Τα φύλλα είναι απλά και το φθινόπωρο γίνονται πολύ κόκκινα και τα άνθη είναι μικρά με 5 πέταλα και 5 σέπαλα.
Το μαύρο chokeberry έχει προσελκύσει το επιστημονικό ενδιαφέρον εξ’ αιτίας των φυτοθρεπτικών συστατικών του, ενώ είναι μία από τις πλουσιότερες φυτικές πηγές φαινολικών ουσιών, κυρίως προανθοκυανίνων (βρίσκονται επίσης στο κρασί και στο τσάι) και ανθοκυανίνων (υπάρχουν και στα blue berries), ουσίες με ισχυρή αντιοξειδωτική δράση, που προσδίδουν στον καρπό το βαθύ πορφυρό, σχεδόν μαύρο χρωματισμό.
Η καλλιέργεια της αρώνιας αναπτύχθηκε πολύ μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αφού προηγουμένως αναγνωρίστηκε η πολύτιμη φαρμακευτική και υγιεινή αξία των καρπών της. Η αρώνια στη διεθνή κλίμακα των φαρμακευτικών φυτών (1-5) κατέχει τις πρώτες θέσεις. O καρπός της περιέχει βιταμίνη C σε υψηλά επίπεδα (15-30 mg στα 100 γραμμάρια), καθώς και πολλές άλλες βιταμίνες και ιχνοστοιχεία
Επίσης, ο καρπός της προστατεύει από τη ραδιενέργεια. Το κυριότερο προϊόν της αρώνιας για πώληση είναι οι καρποί (νωποί, καταψυγμένοι και αποξηραμένοι σε μορφή σταφίδας). Επιπλέον, οι επεξεργαζόμενοι καρποί παρέχουν μεταποιημένα προϊόντα υψηλής προστιθέμενης αξίας, όπως μαρμελάδες, χυμούς, σιρόπι, λικέρ ή κρασί.
Αποδόσεις
Σήμερα, σε διεθνές επίπεδο οι εκτάσεις που καλλιεργούνται με αρώνια δεν είναι μεγάλες, αν και η ζήτηση σε καρπούς και μεταποιημένα προϊόντα αυξάνεται με γεωμετρική πρόοδο. Τα φυτά, όταν φυτεύονται σε αποστάσεις 3×2μ. είναι 160 ανά στρέμμα. Όταν στο αγρόκτημα τηρηθούν οι απαιτούμενες καλλιεργητικές φροντίδες (απομάκρυνση ανταγωνιστικής βλάστησης, πότισμα κατά την θερινή περίοδο, κλάδεμα των ξερών κλαδιών του φυτού και εμπλουτισμός με κοπριά), μετά από τρία έτη (όταν τα αρχικά φυτάρια που φυτεύτηκαν είναι ηλικίας τριών ετών), η παραγωγή είναι υψηλή.
Η απόδοση σε καρπούς κατά μέσο όρο κυμαίνεται στα 10 κιλά/φυτό, ήτοι 1.600 κιλά/στρέμμα. Οι τιμές πώλησης των καρπών της αρώνιας στην διεθνή αγορά (Ευρώπη, Αμερική, Ρωσία, κλπ) κυμαίνονται από 4-6 ευρώ/κιλό οι νωποί και 5-7 ευρώ/κιλό οι κατεψυγμένοι.
