Με επιτυχία πραγματοποιήθηκε το συνέδριο “Olive Oil Forum” στο Ηράκλειο της Κρήτης, συνδιοργανωτής του οποίου ήταν η Εθνική Ένωση Αγροτικών Συνεταιρισμών (ΕΘ.Ε.Α.Σ.). Στο συνέδριο συμμετείχαν εξ αποστάσεως ο κ. Διονύσης Σταμενίτης, Υφυπουργός του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και ο Γενικός Γραμματέας, κ. Γιώργος Στρατάκος. Η Πολιτική Ηγεσία του ΥΠΠΑΤ αναφέρθηκε σύντομα στις προκλήσεις και τα εμπόδια που αντιμετωπίζει το ελληνικό ελαιόλαδο αλλά και σε ενδεχομένως νέα μέτρα για την ανάδειξη του σε παγκόσμιο επίπεδο.
Στο συνέδριο παρευρέθηκε και ο κ. Χρήστος Γιαννακάκης, αντιπρόεδρος της ΕΘ.Ε.Α.Σ., με τα στελέχη της εξαγωγικής εταιρείας COGREXPO S.A., κ. Παναγιώτη Κατσικάρη, κ. Κωνσταντίνο Γκουκουλιά και κ. Ηρακλή Χριστοδουλάκη.
Από όλους τους φορείς που συμμετείχαν, συζητήθηκε έντονα η έλλειψη οργανωμένης στρατηγικής στον κλάδο της τυποποίησης και εμπορικής προώθησης. Το μεγαλύτερο ποσοστό παραγωγής ελληνικού, άριστης ποιότητας ελαιόλαδου διακινείται εγχώρια ή εξάγεται σε χύμα μορφή, χάνοντας μεγάλο μέρος της εμπορικής προστιθέμενης αξίας που του αναλογεί. Η Ιταλία και η Ισπανία έχουν κυριαρχήσει επί δεκαετίες στην παγκόσμια αγορά επώνυμου ελαιολάδου, με την Ισπανία να ηγείται τα τελευταία χρόνια, χάρη σε μια καλά οργανωμένη στρατηγική βασισμένη σε χαμηλότερες τιμές, μεγάλες διαθέσιμες ποσότητες και έντονη προώθηση. Αντίθετα, το ελληνικό επώνυμο ελαιόλαδο, παρά κάποιες βελτιώσεις, καταλαμβάνει μικρό μερίδιο της αγοράς, αποτέλεσμα χρόνιων λαθών και της έλλειψης μιας εθνικής στρατηγικής για την ανάπτυξη και προώθησή του.
Η ανάγκη για τη δημιουργία μιας Εθνικής Στρατηγικής αναγνωρίστηκε ως καθοριστική για το μέλλον του ελληνικού ελαιόλαδου. Αυτή η στρατηγική πρέπει να αντιμετωπίσει τα μειονεκτήματα και να αξιοποιήσει τα πλεονεκτήματα του προϊόντος, με στόχο τη μείωση του κόστους παραγωγής, τη βελτίωση της οργάνωσης της εσωτερικής αγοράς, την ενίσχυση της προβολής και προώθησης των εξαγωγών, καθώς και την προστασία και αναβάθμιση της ποιότητας του ελαιολάδου.
Στο Olive Oil Forum συζητήθηκαν επίσης κρίσιμα ζητήματα όπως η ολοκληρωμένη ανάπτυξη από την παραγωγή μέχρι την αγορά, η βιωσιμότητα, η εξωστρέφεια, η αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης, η βιολογική καλλιέργεια, οι νέες τεχνολογίες επεξεργασίας, η δημιουργία ισχυρής ταυτότητας για το ελληνικό ελαιόλαδο, οι επιστημονικές εξελίξεις στη διατροφή και υγεία, καθώς και ο ρόλος του προϊόντος στη γαστρονομία και τον αγροτουρισμό.
