Σε μια πρωτοφανή και προβοκατόρικη δήλωση προέβη, κατά τη διάρκεια της εκπομπής «Καθαρές Κουβέντες» του τηλεοπτικού σταθμού OPEN, ο βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας, κ. Φίλιππος Φόρτωμας. Απαντώντας σε ερώτημα που του τέθηκε στο πάνελ σχετικά με το σκάνδαλο του ΟΠΕΚΕΠΕ, υποστήριξε, μεταξύ άλλων, ότι «συνεταιρισμοί και συνεταιριστές κρύβονται από πίσω (…) αυτοί έχουν δημιουργήσει το πρόβλημα και το κράτος οφείλει να τα βάλει σε μία τάξη». Από τις ασαφείς απαντήσεις του γίνεται αντιληπτό ότι δεν έχει καμία επαφή με τον πρωτογενή τομέα, καθώς στην εκλογική του περιφέρεια, τις Κυκλάδες, παρά τις αντίξοες συνθήκες, δραστηριοποιούνται συνεταιρισμοί που αποτελούν παραδείγματα προς μίμηση για τον συνεργατισμό.
Οι ανωτέρω δηλώσεις σαφώς δεν ανταποκρίνονται σε καμία περίπτωση στην πραγματικότητα. Η ΕΘΕΑΣ και οι Συνεταιρισμοί έχουν εκφράσει εξαρχής, με απόλυτη σαφήνεια, τη θέση τους απέναντι σε όσους καταχράστηκαν ευρωπαϊκούς πόρους που προορίζονταν για τους πραγματικούς παραγωγούς της χώρας. Παράλληλα, διέφυγε από τον κ. Βουλευτή ότι οι Συνεταιρισμοί ήταν εκείνοι που πρωτοστάτησαν στην ανάδειξη των προβλημάτων και έχουν αποστείλει σειρά εγγράφων προς τους αρμόδιους φορείς, καταγράφοντας τεκμηριωμένα τις δυσλειτουργίες που εντοπίζονταν στις πληρωμές των ενισχύσεων. Τα στοιχεία αυτά κατατέθηκαν και στην Εξεταστική Επιτροπή, τόσο από τον Πρόεδρο της ΕΘΕΑΣ, κ. Παύλο Σατολιά, όσο και από τον Γενικό Διευθυντή, κ. Μόσχο Κορασίδη.
Η ΕΘΕΑΣ ουδέποτε επιχείρησε να συγκαλύψει ή να υποβαθμίσει περιστατικά παραβατικότητας. Είναι δεδομένο ότι έχουν έρθει στο φως περιπτώσεις συνεταιριστών, για τους οποίους έχει ασκηθεί ποινική δίωξη ή έχουν σχηματιστεί σχετικές δικογραφίες. Οι υποθέσεις αυτές οφείλουν να διερευνηθούν πλήρως από τη Δικαιοσύνη και, εφόσον προκύψουν ευθύνες, να αποδοθούν χωρίς καμία εξαίρεση. Η ΕΘΕΑΣ καταδικάζει από την πρώτη στιγμή κάθε μορφή παραβατικότητας και κάθε καταχρηστική διαχείριση δημόσιων ή ευρωπαϊκών πόρων.
Ωστόσο, οι μεμονωμένες αυτές περιπτώσεις δεν μπορούν και δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για τη συλλήβδην απαξίωση των Αγροτικών Συνεταιρισμών, των συνεταιριστών και των Κέντρων Υποδοχής Δηλώσεων της χώρας, που λειτουργούν είτε εκτός είτε εντός των Συνεταιρισμών. Η γενίκευση αυτή αδικεί χιλιάδες έντιμους συνεταιριστές και εκατοντάδες Αγροτικούς Συνεταιρισμούς, οι οποίοι λειτουργούν καθημερινά με συνέπεια, στηρίζοντας τους πραγματικούς παραγωγούς της χώρας.
Παράλληλα, αξίζει να σημειωθεί πως η ΕΘΕΑΣ βρίσκεται σε διαρκή και στενή συνεργασία με το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και την ΑΑΔΕ, συμβάλλοντας ενεργά στην ομαλή μετάβαση των σχετικών διαδικασιών στην Ανεξάρτητη Αρχή, καθώς και στην εύρυθμη έναρξη της διαδικασίας υποβολής των δηλώσεων ΟΣΔΕ. Ταυτόχρονα, συνεχίζει να καταγράφει και να αναδεικνύει κάθε πρόβλημα που εντοπίζεται κατά την καταβολή των ενισχύσεων, προκειμένου να διασφαλίζεται η ορθή και έγκαιρη στήριξη των γεωργών και των κτηνοτρόφων.
Υπό το πρίσμα αυτό, η ΕΘΕΑΣ υπογραμμίζει πως δεν είναι δυνατόν να στοχοποιούνται θεσμοί που έχουν συμβάλει στην ανάδειξη των παθογενειών του συστήματος και στη διαμόρφωση λύσεων για την αντιμετώπισή τους.
Οι γενικεύσεις και οι ατεκμηρίωτες κατηγορίες δεν υπηρετούν ούτε την αλήθεια ούτε την ανάγκη αποκατάστασης της εμπιστοσύνης των παραγωγών. Αντιθέτως, απαξιώνουν αδίκως τον θεσμικό ρόλο των Αγροτικών Συνεταιρισμών. Η ΕΘΕΑΣ θα συνεχίσει, με υπευθυνότητα και τεκμηριωμένο λόγο, να υπερασπίζεται τον θεσμό των Αγροτικών Συνεταιρισμών, να συνεργάζεται με την Πολιτεία για την εξυγίανση του συστήματος και να συμβάλλει στην προστασία των συμφερόντων των πραγματικών παραγωγών.
Οι συνεταιρισμοί έχουν ανάγκη, σε αυτή τη δύσκολη περίοδο για τους αγρότες, από στήριξη, καθώς, όπως αναγνωρίζεται από όλους, οι παραγωγικοί συνεταιρισμοί αποτελούν ισχυρό εργαλείο για την ανθεκτικότητα των αγροτών και της ελληνικής υπαίθρου.
