Νέες προοπτικές για την κυκλική οικονομία και τη βιομηχανική αξιοποίηση των αγροτικών παραπροϊόντων ανοίγει το ευρωπαϊκό έργο PACE, το οποίο φιλοδοξεί να μετατρέψει τον χυμό πατάτας από υγρό υπόλειμμα σε πολύτιμη πρώτη ύλη.
Το έργο «Potato Juice to Fatty Acids for New Bio-based Value-Chains in Europe» προβλέπει τη δημιουργία του πρώτου ευρωπαϊκού εργοστασίου επεξεργασίας βιομάζας αυτού του τύπου. Η εγκατάσταση θα αναπτυχθεί στην Ολλανδία, με την αναβάθμιση υφιστάμενων υποδομών του συνεταιρισμού Royal Avebe.
Μέσω προηγμένων τεχνολογιών, τα υγρά υπολείμματα που προκύπτουν κατά την επεξεργασία της πατάτας θα μετατρέπονται σε λιπαρά οξέα. Οι νέες αυτές πρώτες ύλες θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συμπληρώματα ζωοτροφών, λιπάσματα, οικολογικά απορρυπαντικά, καθώς και σε συστατικά γεύσεων και αρωμάτων.
Η πρωτοβουλία αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η παραγωγή πατάτας στην Ευρωπαϊκή Ένωση ξεπερνά τα 48 εκατ. τόνους ετησίως και καλύπτει περισσότερα από 13 εκατ. στρέμματα. Η αξιοποίηση, επομένως, των παραπροϊόντων της μπορεί να περιορίσει τα απόβλητα και να δημιουργήσει νέες βιομηχανικές αλυσίδες αξίας.
Παράλληλα, το PACE επιδιώκει να μειώσει την εξάρτηση της Ευρώπης από πρώτες ύλες που προέρχονται από ορυκτά καύσιμα ή φοινικέλαιο. Το τετραετές έργο υλοποιείται από εταίρους έξι ευρωπαϊκών χωρών, με την Ελλάδα να εκπροσωπείται από την εταιρεία «ena Σύμβουλοι Ανάπτυξης».
Μετά την εναρκτήρια συνάντηση της κοινοπραξίας, ξεκινούν οι εργασίες εγκατάστασης του βιοδιυλιστηρίου και βελτιστοποίησης της παραγωγικής διαδικασίας. Στόχος είναι το μοντέλο να αποδειχθεί βιώσιμο και εμπορικά εφαρμόσιμο, ώστε να αξιοποιηθεί και σε άλλες περιοχές της Ευρώπης.
