Ένα νομοσχέδιο που στοχεύει στην επιβολή της επισήμανσης «οίνοι 100% προέλευσης ΗΠΑ» για τα κρασιά που φέρουν την ένδειξη «Αμερικανικοί» — σε σύγκριση με το ισχύον ελάχιστο όριο του 75% — κατατέθηκε πρόσφατα από δύο νομοθέτες της Καλιφόρνια. Παρουσιαζόμενη στο πλαίσιο της διαρθρωτικής υπερπαραγωγής που επηρεάζει την κορυφαία Πολιτεία παραγωγής κρασιού της χώρας, η πρωτοβουλία αυτή αποσκοπεί στον περιορισμό της εξάρτησης των παραγωγών από εισαγωγές χύμα κρασιών.
Εφόσον ψηφιστεί το νομοσχέδιο, τα «Αμερικανικά Κρασιά» θα πρέπει να παράγονται από σταφύλια που καλλιεργούνται εξ ολοκλήρου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η πρωτοβουλία έχει την κοινή υποστήριξη του Συνδέσμου Καλλιεργητών Σταφυλιού της Καλιφόρνια (CAWG) — που εκπροσωπεί τους αμπελουργούς της πολιτείας — και των Οικογενειακών Οινοποιών της Καλιφόρνια, οι οποίοι στηρίζουν τους μικρότερους παραγωγούς. «Η Καλιφόρνια εφαρμόζει ήδη τον κανόνα του 100% στα κρασιά που χαρακτηρίζονται ως “Καλιφόρνια”. Η επέκταση αυτής της απαίτησης αναγνωσιμότητας και στην ονομασία “αμερικανική” αποτελεί ένα λογικό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, προς όφελος των καταναλωτών», αναφέρει η Natalie Collins, πρόεδρος της CAWG.
Στόχος οι εισαγωγές χαμηλού κόστους
Για τη βουλευτή Rhodesia Ransom, συν-συγγραφέα του νομοσχεδίου, στόχος είναι να «εγγυηθεί την ακρίβεια της επισήμανσης ενός προϊόντος με μεγάλη σημασία για την Καλιφόρνια. Πρόκειται για ένα μέτρο κοινής λογικής: εάν ένα κρασί ισχυρίζεται ότι είναι “αμερικανικό”, τότε πρέπει να είναι 100% αμερικανικό». Ο συνάδελφός της βουλευτής Damon Connolly τονίζει ότι «η ποιότητα του αμερικανικού κρασιού διακυβεύεται όταν η ετικέτα αναγράφει “αμερικανικό”, ενώ το μπουκάλι περιέχει εισαγόμενο χύμα κρασί χαμηλού κόστους. Οι καταναλωτές αξίζουν ειλικρίνεια και διαφάνεια όταν αγοράζουν το αγαπημένο τους κρασί. Το νομοσχέδιο AB 1585 θα εγγυηθεί ότι θα λάβουν αυτό για το οποίο πλήρωσαν». Την άποψη αυτή συμμερίζεται και η GinaLisa Tamayo, πρόεδρος των Οικογενειακών Οινοποιών της Καλιφόρνια: «Όταν οι καταναλωτές αγοράζουν ένα μπουκάλι με την ετικέτα “Αμερικανικό Κρασί”, αναμένουν να στηρίξουν τους τοπικούς παραγωγούς, τις θέσεις εργασίας και τις μικρές επιχειρήσεις».
Προβλέπεται μεταβατική περίοδος εφαρμογής. Το νομοσχέδιο κατατίθεται εν μέσω αυξανόμενης κριτικής για τις εισαγωγές χύμα κρασιού, τη στιγμή που η Καλιφόρνια ξεριζώνει ή εγκαταλείπει αμπελώνες και αφήνει σταφύλια στα αμπέλια, σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης της διαρθρωτικής υπερπαραγωγής.
Οι συντάκτες του νομοσχεδίου και οι εμπορικοί οργανισμοί της Καλιφόρνια επιμένουν, ωστόσο, ότι στόχος δεν είναι η απαγόρευση ή ο περιορισμός των εισαγωγών, ούτε η απαγόρευση της ανάμειξης με κρασιά άλλης προέλευσης ή η παρέμβαση στις τιμές. Σε σχετική δήλωσή τους αναφέρουν ότι πρωταρχικός στόχος είναι η «διατήρηση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών». Εφόσον εγκριθεί, το μέτρο θα ισχύει για τα κρασιά που εμφιαλώνονται από την 1η Ιουλίου 2027, «ώστε να δοθεί στους παραγωγούς επαρκής μεταβατική περίοδος».
