Στη γαλλική περιφέρεια της Βρετάνης, ένα πρωτοποριακό έργο μετατρέπει μύδια μικρού μεγέθους, που κάποτε θεωρούνταν απόβλητα, σε πολύτιμη πράσινη ενέργεια μέσω της μεθανοποίησης.
Αυτή η διαδικασία παράγει αέριο μεθάνιο, μια ανανεώσιμη ενέργεια, από οργανικά υλικά. Με τη βοήθεια της ΕΕ, αυτό το έργο υποστηρίζει βιώσιμες πρακτικές, τοπική, φιλική προς το περιβάλλον διαχείριση απορριμμάτων και μειώνει το κόστος μεταφοράς.
Απόβλητα στη μυδοκαλλιέργεια
Κατά μήκος των ακτών της Βρετάνης, οι μυδοκαλλιεργητές αντιμετωπίζουν εδώ και καιρό μια επίμονη πρόκληση: έως και το 20% της ετήσιας συγκομιδής τους αποτελείται από νεαρά μύδια μεγέθους μικρότερου του κανονικού, που ανέρχονται σε 6.000 έως 12.000 τόνους. Αυτά τα μικρότερα οστρακοειδή δεν πληρούν τα κριτήρια για προϊόντα υψηλής αξίας, όπως αυτά που είναι επιλέξιμα για προστατευόμενη ονομασία προέλευσης. Στο παρελθόν, συχνά απορρίπτονταν πίσω στη θάλασσα, προκαλώντας περιβαλλοντική βλάβη ή αφήνονταν να σαπίσουν. Ωστόσο, η αυξανόμενη πίεση από τις περιβαλλοντικές αρχές ωθεί τον τομέα προς πλήρως ανιχνεύσιμες αλυσίδες αξιοποίησης και μακριά από την υπαίθρια διάθεση έως το 2025-2026.
Μετατρέποντας ένα πρόβλημα σε δύναμη
Μία από αυτές τις διαδικασίες βιομηχανικής αξιοποίησης είναι η βιολογική ζύμωση, όπου οι μικροοργανισμοί διασπούν τα απόβλητα μυδιών σε μικρότερες μονάδες (υδρόλυμα) που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή μεθανίου, μιας καθαρής, ανανεώσιμης πηγής ενέργειας. Επιπλέον, τα κελύφη των μυδιών μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν ως γεωργικό λίπασμα ή ζωοτροφή, δημιουργώντας ένα σύστημα κλειστού βρόχου και προσθέτοντας αξία σε υλικά που διαφορετικά θα απορρίπτονταν.
Ένα όραμα για την κυκλική οικονομία στη μυδοκαλλιέργεια
Εμπνευσμένοι από τις αρχές της κυκλικής οικονομίας, οι παραγωγοί μυδιών, οι τοπικές αρχές και οι επιστημονικοί ερευνητές ανέπτυξαν μια κινητή μονάδα επεξεργασίας που μπορεί να αναπτυχθεί απευθείας σε μυδοκαλλιέργειες. Αυτή η μονάδα επιτρέπει την τοπική επεξεργασία των απορριμμάτων μυδιών, εξαλείφοντας την ανάγκη για δαπανηρή και επιβλαβή για το περιβάλλον μεταφορά.
«Δεν θέλουμε να ταξιδέψουμε 1 χιλιόμετρο για 1 κιλό μύδια, επομένως ο στόχος είναι να ενσωματώσουμε αυτή τη νέα πρακτική στις πρακτικές του επαγγέλματος», λέει ο Jean-Marie Grosmaitre, Διευθυντής Τοποθεσίας στο Cultimer.
Ένα win-win για τους αγρότες και τις κοινότητες
Το έργο φέρνει πλεονεκτήματα σε όλους
- Μειώνει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της μυδοκαλλιέργειας αποτρέποντας την απόρριψη υποπροϊόντων στη θάλασσα
- Το υδρόλυμα που παράγεται μέσω της μεθανοποίησης μυδιών μικρού μεγέθους παράγει καθαρή ενέργεια
- Τα θρυμματισμένα κελύφη μυδιών γίνονται πολύτιμος πόρος για τη γεωργία, βελτιώνοντας την οικονομική βιωσιμότητα των μυδοκαλλιεργειών.
«Μας προσέγγισαν οι τοπικές αρχές για να ανακτήσουμε οικιακά απορρίμματα και υπολείμματα τροφίμων που προέρχονται από κρέας. Έτσι, υπάρχει μια πραγματική δυνατότητα ανάπτυξης σε πολύ ευρύτερη κλίμακα από την απλή καλλιέργεια μυδιών». λέει ο Jean-Marie Grosmaitre.
Η χρηματοδότηση από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Θάλασσας και Αλιείας και τις περιφερειακές πρωτοβουλίες ήταν ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη της τεχνολογίας και την προετοιμασία του πρωτοτύπου για χρήση σε μυδοκαλλιέργειες στη Γαλλία.
Αυτό το καινοτόμο έργο πρόκειται να μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο η μυδοκαλλιέργεια χειρίζεται τα απόβλητα, παρέχοντας μια βιώσιμη λύση που ωφελεί τόσο το περιβάλλον όσο και την οικονομία.
